Pierwszy raz od 200 lat. Sąd wyznaczył datę egzekucji Christy Gail Pike

• Christa Pike ma być pierwszą kobietą od 200 lat straconą w Tennessee
• Skazana za brutalne zabójstwo koleżanki w 1995 r.
• Jej obrońcy wskazują na młody wiek i problemy psychiczne

Sąd Najwyższy stanu Tennessee wyznaczył datę egzekucji Christy Gail Pike, która od blisko 30 lat przebywa w celi śmierci. Jeśli wyrok zostanie wykonany, Pike będzie pierwszą kobietą straconą w tym stanie od ponad 200 lat i dziewiętnastą w historii USA.

Christa Pike została skazana za zabójstwo 19-letniej Colleen Slemmer w 1995 r. Według ustaleń śledczych, Pike wraz z dwojgiem znajomych zwabiła ofiarę do lasu w Knoxville, gdzie doszło do brutalnej zbrodni. Pike miała wówczas 18 lat. Jej wspólnik Tadaryl Shipp otrzymał wyrok dożywocia, a trzecia osoba – Shadolla Peterson – dostała wyrok w zawieszeniu za współpracę z wymiarem sprawiedliwości.

Pike została uznana winną morderstwa pierwszego stopnia i skazana na śmierć w 1996 roku. Była jedną z najmłodszych osób w celi śmierci, do której trafiła w wieku zaledwie 20 lat. Przez większość swoich 30 lat więzienia była jedyną kobietą w celi śmierci w stanie Tennessee. Jak podaje serwis ladbible.com, na początku tego tygodnia Sąd Najwyższy stanu Tennessee wyznaczył daty egzekucji czterech osób, w tym Pike.

Termin wykonania wyroku wyznaczono na wrzesień przyszłego roku w Riverbend Maximum Security Institution w Nashville.

Prawnicy Pike argumentowali, że kara śmierci powinna zostać uchylona, twierdząc, że powinna ona zamiast tego odbywać karę dożywotniego więzienia bez możliwości zwolnienia warunkowego. Obrońcy Pike podkreślają, że dziś – ze względu na jej młody wiek i niezdiagnozowane wówczas zaburzenia psychiczne – wyrok mógłby być inny. Podkreślają, że czas i leczenie zaburzeń afektywnych dwubiegunowych i zespołu stresu pourazowego, które zdiagnozowano dopiero po latach, Christa stała się rozważną kobietą głęboko żałującą swojego przestępstwa.

Przypomnij sobie najgorszy błąd, jaki popełniłeś jako lekkomyślny nastolatek. Cóż, mój był ogromny, niezapomniany i zrujnował życie niezliczonej liczbie osób. Byłam 18-letnim dzieckiem z chorobą psychiczną. Zajęło mi wiele lat, zanim zdałam sobie sprawę z powagi tego, co zrobiłam - napisała w liście, cytowanym przez ladbible.com.

W Stanach Zjednoczonych kara śmierci jest ustalana indywidualnie przez poszczególne stany, co skutkuje dużym zróżnicowaniem w jej egzekwowaniu. Obecnie 27 stanów utrzymuje przepisy zezwalające na karę śmierci, a 23 zdecydowało się na jej zniesienie. W części stanów obowiązują formalne moratoria — kara śmierci formalnie figuruje w prawie, ale egzekucje zostały wstrzymane.

Nie brakuje przeciwników kary śmierci, zarówno wśród opinii publicznej, jak i w środowiskach prawniczych, humanitarnych czy religijnych. Krytycy podnoszą wiele argumentów: ryzyko wykonania wyroku na osobie niewinnej, nierówności rasowe w praktyce sądowej, wysoki koszt postępowań apelacyjnych oraz brak dowodów, by kara śmierci skuteczniej odstraszała od ciężkich przestępstw niż dożywotnie więzienie.