Czekali 27 lat. Wyrok śmierci podpisany. Kolejna egzekucja w USA

Do tragedii doszło 22 sierpnia 1991 r. w Tavernier na Florydzie. 29-letnia Susan "Missy" MacIvor pracowała jako nauczycielka w szkole podstawowej Key Largo Elementary School. Jej 30-letni mąż Michael wrócił poprzedniego wieczoru do domu po przekąskę. Małżeństwo spodziewało się pierwszego dziecka, któremu planowało nadać imiona Kyle Patrick.

Niepokój pojawił się, gdy Missy nie przyszła do pracy. Pracownicy szkoły skontaktowali się z sąsiadami, którzy weszli do dwupiętrowego domu małżeństwa. Na miejscu dokonali makabrycznego odkrycia.

Oboje zostali uduszeni krawatami. Michael miał również obrażenia głowy zadane tępym narzędziem. Oczy i usta ofiar były zakryte, a linie telefoniczne przecięte. Missy została związana paskami wyjętymi z szuflady komody i zgwałcona przed śmiercią.

Przełom w sprawie nastąpił dopiero w 1996 r. Podejrzenia padły na Thomasa Mitchella Overtona, zawodowego włamywacza mieszkającego w pobliżu miejsca zbrodni. Śledczy powiązali go ze sprawą dzięki badaniom DNA nasienia znalezionego na kołdrze małżeństwa.

Istotne okazały się również zeznania współwięźniów. Jeden z nich, James Zientek, opowiedział podczas procesu, że Overton szczegółowo opisał mu przebieg zabójstw. Według jego relacji sprawca poznał Missy na stacji benzynowej Amoco, gdzie pracował. Trzy tygodnie przed morderstwem kobieta zapłaciła tam czekiem zawierającym jej adres.

Overton miał wykorzystać te informacje, by dostać się do domu małżeństwa. Wspiął się na drugie piętro przy użyciu drabiny, przeciął linie telefoniczne i zaatakował Michaela po jego powrocie. Następnie obezwładnił Missy, zgwałcił ją i udusił. Przed ucieczką zabrał przedmiot, który mógł stanowić trofeum związane z ofiarą.

Skazany zaprzeczał zarzutom. Twierdził, że świadkowie kłamali, a materiał DNA został podrzucony. Ława przysięgłych uznała go jednak za winnego. W 1999 r. zarekomendowała karę śmierci za oba zabójstwa.

Gubernator Florydy Ron DeSantis podpisał wyrok śmierci dla 70-letniego Overtona. Egzekucję zaplanowano na 19 listopada w więzieniu stanowym Florydy w Raiford. Jeśli do niej dojdzie, będzie to 20. egzekucja w tym stanie w 2026 r. i pierwsza związana ze sprawą z hrabstwa Monroe.

Szeryf hrabstwa Monroe Rick Ramsay powiedział w rozmowie z "Miami Herald", że rodzina ofiar otrzymuje długo wyczekiwaną sprawiedliwość. Podobne stanowisko przedstawił prokurator stanowy Dennis Ward, podkreślając, że zbrodnia przerwała życie młodej rodziny i ich nienarodzonego dziecka.

Po procesie matka Michaela, Celeste MacIvor, zwróciła się do skazanego, mówiąc, że nie potrafi patrzeć na jego ręce bez myślenia o tym, że zabiły jej syna, synową i wnuka. Dla bliskich ofiar wyznaczenie daty egzekucji może oznaczać zakończenie trwającego ponad trzy dekady oczekiwania na sprawiedliwość.